Sistema de alerta temprana de Japón anunció por error un terremoto de magnitud 9.9 y desató el pánico: ¿qué pasó?

A las 12:40 p.m. (hora local), millones de japoneses tuvieron el susto de sus vidas. Resulta que la Agencia Meteorológica de Japón (JMA, por sus siglas en inglés) emitió una alerta por un inminente terremoto de magnitud 9.9, lo que evidentemente causó pánico y preocupación en la población.La alerta temprana no fue tomada a la ligera: los teléfonos celulares comenzaron a sonar, los altavoces de las ciudades se activaron y hasta los medios de comunicación llamaron a la población a tomar las precauciones debidas.Según The Japan Times, el aviso describía la inminencia de un terremoto de magnitud 9.9, con una intensidad de grado 7 en la escala japonesa de Shindo -la máxima posible-, que se sentiría desde la isla de Hokkaidō hasta la región de Tōkai.A través de redes sociales, se viralizaron videos de miles de japoneses en las calles, ya que habían evacuado sus casas por temor al terremoto. Sin embargo, el suelo tembló.A las 12:48 p.m., la JMA retiró la alerta. Nunca ocurrió el llamado a ser el terremoto de mayor magnitud de la historia desde que hay registros.

¿Por qué la JMA reportó un terremoto de magnitud 9.9?La falsa alerta tuvo su origen en un evento real. En Rusia, a miles de kilómetros, se registró un fuerte sismo de magnitud 6.9 con epicentro en la península de Kamchatka.De acuerdo con The Japan Times, Ayataka Ebita, vocero de la JMA, explicó en conferencia de prensa que el sistema de la agencia situó erróneamente el epicentro del sismo en Rusia y sobreestimó su magnitud, lo que desencadenó la alerta inicial.La agencia nipona informó que se encuentra investigando lo ocurrido, aunque descartó la posibilidad de un ciberataque.Posteriormente, la JMA emitió un comunicado en el que detalló que la sobreestimación de magnitud se debió a la aplicación de una fórmula de cálculo para temblores dentro de Japón en el evento ocurrido en Rusia.“Ofrecemos nuestras sinceras disculpas a la ciudadanía por las molestias y la preocupación causadas por la emisión errónea de esta alerta temprana de terremoto. La Agencia Meteorológica de Japón continuará investigando este incidente e implementará las medidas necesarias”, concluyó el organismo.