Señales que los padres deben reconocer para cuidar la salud mental de sus hijos

El psicólogo José Chávez resaltó la importancia de reconocer tempranamente los cambios de conducta en niños y adolescentes, ya que determinadas formas de uso de las redes sociales pueden afectar su bienestar emocional.En este sentido, pidió prestar atención a la comparación constante con otros, la búsqueda de aprobación, el ciberacoso, la exposición a contenidos negativos y la alteración del sueño por el uso excesivo de dispositivos pueden incrementar el malestar y favorecer la aparición o agravamiento de síntomas de ansiedad y depresión.Según el especialista, pocas veces los menores expresan su sufrimiento de forma verbal clara y por esta razón los padres deben estar atentos ante algunas señales, sobre todo si se presentan en forma simultánea. Preste atención:- Aislamiento y cambios drásticos de conducta: retirarse a su habitación por tiempo prolongado, abandonar deportes o pasatiempos que antes disfrutaba y distanciarse repentinamente de su grupo de amigos.- Alteraciones fisiológicas: insomnio, pesadillas frecuentes, somnolencia excesiva, fatiga crónica, dolores físicos recurrentes sin explicación u origen aparente, así como variaciones en el apetito y el peso corporal.- Irritabilidad o cambios de ánimo: enfados desproporcionados, frustración continua, llanto frecuente o volatilidad emocional que difieren del carácter habitual del menor.- Conductas de riesgo: participar en peleas de forma recurrente, exposición innecesaria a situaciones de peligro, consumo repentino de alcohol o de drogas. - Baja en el rendimiento escolar y encubrimiento físico: caída injustificada en las calificaciones, descuido en la higiene personal y uso constante de ropa de manga larga en días calurosos para tapar cortes, hematomas o quemaduras en los brazos.- Expresiones verbales o mensajes de desesperanza: comentarios sobre desear dormirse y no despertar, no ser una carga o manifestar que nada tiene sentido, regalar objetos valiosos, redactar notas inusuales de agradecimiento o pedir perdón de forma reiterada sin motivo.- Cambios en las publicaciones en redes sociales: posteos sobre la muerte o la inutilidad, cambios en la identidad digital (fotos totalmente negras en el perfil), mensajes de desesperanza en la madrugada, así como consumo de contenidos sobre autolesión o métodos de suicidio.En este sentido, Chávez sugirió abordar el diálogo preparando el espacio con anticipación, eligiendo un momento cómodo para ambos y evitando imponer formalidades o castigos, invalidar los sentimientos del joven, dar sermones o hacer reproches.El psicólogo añade que salir del rol autoritario de padre facilita entender lo que ocurre. Expresiones como "veo que la estás pasando mal y quiero comprenderte" reducen el sentimiento de soledad del menor. Igualmente, preguntar con calma "¿has pensado en hacerte daño?" abre una vía de comunicación segura sin inducir el acto.Respecto a la búsqueda de ayuda, dijo que se debe agendar una evaluación profesional en psicología o psiquiatría infantil cuando el malestar persista durante más de dos semanas, interfiera con la vida cotidiana o las acciones de apoyo familiar no muestren mejoría. Sostuvo que la atención médica debe ser inmediata ante situaciones de peligro inminente como “la expresión de un plan o método para quitarse la vida, el acceso directo a medios letales combinado con la intención declarada de usarlos, la presencia de una nota de despedida, el hallazgo de autolesiones graves o la presencia de episodios de desconexión de la realidad como alucinaciones, delirios o estados de agitación extrema”.