Papa León XIV: El doctor Elmer Huerta explica los escenarios e implicancias de la operación de un nódulo pulmonar

Elmer Huerta indicó que una biopsia en tiempo real definirá en el quirófano el alcance de la operación del Papa León XIV. | Fuente: RPP El Papa León XIV ingresará este martes 13 de octubre al sanatorio Gemelli en Roma donde será sometido a una intervención quirúrgica, luego de que el último domingo el sumo pontífice anunciará durante el Angelus en el Vaticano que los médicos encontraron "un nódulo temprano y bien localizado" en su pulmón. En el programa Las cosas como son, el consultor médico de RPP Elmer Huerta indicó que en una primera instancia León XIV será sometido a una evaluación preoperatoria en la que un equipo médico multidisciplinario determinará el riesgo quirúrgico. Una vez autorizada la intervención, Huerta explicó que un equipo de cirujanos introducirá un instrumento robótico con iluminación e instrumental especializado para extraer la pieza del nódulo pulmonar que aqueja al sumo pontífice. El médico detalló que este procedimiento, que suele practicarse con anestesia general o sedación muy profunda, requiere desinflar temporalmente el pulmón mediante un neumotórax provocado para facilitar la maniobra quirúrgica. La muestra obtenida se trasladará de forma inmediata al área de patología para efectuar un análisis del tejido en tiempo real.
"Allí [...] miran al microscopio e inmediatamente, en 10 o 15 minutos, mientras los cirujanos esperan, el patólogo va a decir: "Señores doctores, en la muestra que ustedes me han enviado no hay cáncer. Por favor procedan ustedes", y los cirujanos van a cerrar la herida probablemente y van a volver a inflar el pulmón que está desinflado y ahí queda", dijo Huerta.
Los dos escenarios tras la biopsia 
De acuerdo al especialista, el curso de la operación tomará dos rutas marcadamente distintas en función del veredicto que entregue el área de patología en esos 15 minutos. Si el nódulo resulta benigno, la cirugía concluirá de inmediato tras el cierre de la incisión y la colocación de un tubo de drenaje.En cambio, si el examen revela células cancerígenas, el plan quirúrgico previamente trazado contempla la extirpación de un lóbulo pulmonar completo.
"Sacar un lóbulo en el lado izquierdo significa sacar la mitad del pulmón, en el lado derecho la tercera parte", precisó el consultor médico de RPP.
Implicancias de una lobectomía y el impacto en su gira por Sudamérica
Huerta indicó que el tipo de extirpación realizada incidirá directamente en la duración del descanso postoperatorio y en los tiempos de recuperación del Santo Padre.El médico advirtió que la complejidad de la intervención determinaría la viabilidad del itinerario apostólico agendado por países como Argentina, Uruguay y Perú, debido a los factores ambientales y la variación de presión que conllevan los desplazamientos aéreos.
"Si es que dicen hay tejido benigno, no hay cáncer, allí se acaba y tres días ya está en la casa, en sus habitaciones. Pero si sacan un lóbulo completo, pues ese va a ser otro curso, puede estar más tiempo de recuperación y allí sí que podría poner en peligro su venida a nuestro país", sostuvo el especialista.
Hipótesis de una infección previa y probabilidades de benignidad
Respecto a las posibles causas de la aparición del nódulo, Huerta planteó que una de las alternativas benignas podría ser la secuela de una antigua infección pulmonar contraída durante el tiempo en que el pontífice residió en territorio peruano."Él ha vivido muchos años en el Perú y en el Perú la tuberculosis es muy frecuente, y cuando una persona tiene tuberculosis, que no le causa enfermedad, sino lo que se llama la infección primaria, a veces se forman nódulos en el pulmón por la tuberculosis", señaló Huerta.
Asimismo, remarcó que las estadísticas de la población general muestran un margen amplio a favor de diagnósticos no cancerígenos en este tipo de hallazgos médicos."Recordemos que en la población general de cada 100 nódulos, 95 son benignos, solo cinco son malignos", afirmó el médico.