Fuga y operativo de cacería multiestatal
A través de las cámaras de seguridad de la institución, los oficiales del Departamento de Correcciones de Tennessee confirmaron que el recluso logró atravesar la valla de protección del perímetro.Posteriormente, cerca de la 01:00 horas del lunes 26 de octubre, el prófugo sustrajo un vehículo de carga Ford F-350 blanco, perteneciente a una empresa agrícola local, a unos tres kilómetros del recinto carcelario.El camión fue hallado abandonado el martes por la tarde en la localidad de Marion, Illinois, a más de 190 kilómetros al norte de la prisión, aunque el paradero de Morley continúa siendo desconocido para los investigadores de la Oficina de Investigaciones de Tennessee (TBI), la Patrulla de Caminos de Tennessee y el FBI.
Afiche del Departamento Correccional de Tennessee con el aviso de 'Se busca' tras la fuga de Jacob Morley. Fuente: Departamento Correccional de Tennessee
Temor de los allegados de la víctima y advertencias de peligrosidadLa fuga del prisionero generó alarma entre los familiares y conocidos de Cody Birchfield, el hombre de 34 años asesinado por Morley.En declaraciones exclusivas para NBC News, la hermana de la víctima explicó que se enteró de la evasión por medio de una amiga y manifestó la inquietud que enfrenta la familia al tener que revivir el proceso doloroso mientras el culpable permanece libre."Es un hombre muy peligroso, y si consigue un arma, matará a alguien", declaró Carrie Norman a NBC News, al instar a la ciudadanía a mantenerse alerta.
Por su parte, allegados del entorno cercano del fallecido expresaron a Fox News que temen que el evadido ataque a otras personas inocentes para facilitar su escape.
"Él no tiene absolutamente nada que perder en este momento y alguien podría convertirse en víctima solo para que continúe su camino hacia donde sea que se dirija", afirmó Diana Reid en entrevista con el medio.
La camioneta robada por Morley tras abandonarla durante su huida.Fuente: Tennessee Bureau of Investigation
El homicidio de Cody Birchfield y la sentenciaEl crimen que motivó la condena de Morley ocurrió en febrero de 2022 en la ciudad de Elizabethton, Tennessee, donde Birchfield fue reportado como desaparecido tras faltar a su trabajo en la empresa de palets de madera Oliver Wood Working, lugar en el que entrenaba laboralmente al agresor.Tras una persecución policial que se extendió hasta el límite estatal con Carolina del Norte, agentes policiales arrestaron a Morley en marzo de 2022 y hallaron el cuerpo de la víctima dentro de una gran caja metálica escondida debajo de la vivienda del acusado.La autopsia judicial determinó que Birchfield falleció por un disparo en la nuca, cuyos casquillos coincidieron con un arma incautada en la residencia del sospechoso.Durante el juicio llevado a cabo en 2025, Morley alegó haber actuado en legítima defensa y mencionó padecer trastorno bipolar con múltiples hospitalizaciones previas, mientras que la fiscalía presentó evidencias de que robó herramientas a la víctima tras el ataque.La corte del condado de Carter lo halló culpable de asesinato en primer grado, profanación de cadáver, manipulación de pruebas, robo con agravantes, vandalismo y evasión de arresto, fijando su pena en cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional antes de diciembre de 2083.
